美軍無人機(jī)部隊(duì)尋求“輕量化”轉(zhuǎn)型
時(shí)間: 2023-11-01 09:49:22
一架RQ-7B“影子”無人機(jī)正在進(jìn)行起飛前準(zhǔn)備。圖片來源 美國陸軍過去20多年間，美軍無人駕駛飛機(jī)的蹤跡遍布世界各地。不斷積累實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，美軍的無人機(jī)部隊(duì)變得愈發(fā)臃腫，高漲的人力和后勤成本與無人化作戰(zhàn)的初衷背道而馳。為了在和其他軍事大國的競(jìng)爭(zhēng)中搶占先機(jī)，美軍正在尋求“以更少的人員，在更多的地點(diǎn)，更輕松地駕馭無人機(jī)”。外媒據(jù)此指出，美軍試圖推動(dòng)無人機(jī)部隊(duì)向“輕量化”轉(zhuǎn)型。10月中旬，在美國陸軍協(xié)會(huì)年度會(huì)議上，美國陸軍“航空卓越中心”司令邁克爾·麥柯里少將應(yīng)“防務(wù)新聞”網(wǎng)站之邀發(fā)表主題講話稱：“我們必須實(shí)現(xiàn)無人機(jī)部隊(duì)的‘無人化’?！彼忉屨f，這不意味著裁減相關(guān)人員，而是“希望他們更高效地利用自動(dòng)化系統(tǒng)收集的數(shù)據(jù)，而不是整天忙著駕駛拖車、為無人機(jī)清理跑道”。以美軍的MQ-1C“灰鷹”為例。這款無人機(jī)出動(dòng)一次平均需要135人支持，包括地面操作人員和后方保障人員?！胺绖?wù)新聞”指出，最早的無人機(jī)主要用于偵察，后來逐漸追加了空對(duì)地導(dǎo)彈等精確制導(dǎo)武器。隨著系統(tǒng)和任務(wù)日趨復(fù)雜，越來越多的無人機(jī)像有人駕駛飛機(jī)一樣從標(biāo)準(zhǔn)跑道上起飛，需要許多控制員和后勤人員，密切關(guān)注飛行狀態(tài)、天氣和敵情，在無人機(jī)返航后篩選它們收集到的海量數(shù)據(jù)。美軍意識(shí)到，巨大的人力資源消耗背后是安全挑戰(zhàn)。這么多人聚集在同一個(gè)地點(diǎn)，容易成為對(duì)手打擊的目標(biāo)，也讓美軍的人手短缺問題顯得格外突出。按照美國《軍事時(shí)報(bào)》的說法，2022年，美國陸軍實(shí)際招募的人數(shù)比計(jì)劃少了1.5萬人，“遭遇了史上最具挑戰(zhàn)性的征兵年”。為加快轉(zhuǎn)型，美軍希望未來的無人機(jī)部隊(duì)擁有更強(qiáng)的適應(yīng)能力。在硬件層面，設(shè)想中的新一代無人機(jī)可以在任何地方垂直起降，不需要跑道和復(fù)雜設(shè)備支持。理想狀態(tài)下，美軍可以在敵人不知曉的隱蔽地點(diǎn)操控?zé)o人機(jī)，或者在接到通知后立即讓飛機(jī)降落。和載人戰(zhàn)機(jī)的飛行員不同，無人機(jī)操作員通常在原地不動(dòng)，因此可以適當(dāng)簡化控制界面。設(shè)想中的通用控制界面允許操作員在未經(jīng)訓(xùn)練的情況下在不同機(jī)型之間切換，進(jìn)一步減少人力資源占用。在無人機(jī)部隊(duì)轉(zhuǎn)型過程中，老舊型號(hào)仍有用武之地。美國陸軍航空項(xiàng)目代理執(zhí)行官羅德尼·戴維斯在美國陸軍協(xié)會(huì)年會(huì)上表示，“如果老式平臺(tái)具備競(jìng)爭(zhēng)力，我們可以對(duì)它們進(jìn)行升級(jí)。”他說，RQ-7B“影子”無人機(jī)服役了20多年，軍方正在考慮開發(fā)“影子”的換代產(chǎn)品，但通過持續(xù)的技術(shù)改進(jìn)，仍然可以確保現(xiàn)役機(jī)型的能力與主流水準(zhǔn)保持一致。